MENSAJE DEL
SANTO PADRE BENEDICTO XVI
PARA LA L JORNADA MUNDIAL
DE ORACIÓN POR LAS VOCACIONES
21 DE ABRIL
DE 2013 – IV DOMINGO DE PASCUA
Queridos hermanos y hermanas:
Con motivo de la 50 Jornada Mundial de
Oración por las Vocaciones, que se celebrará el 21 de abril de 2013, cuarto
domingo de Pascua, quisiera invitaros a reflexionar sobre el tema: «Las
vocaciones signo de la esperanza fundada sobre la fe», que se inscribe
perfectamente en el contexto del Año de la Fe y en el 50 aniversario de la
apertura del Concilio Ecuménico Vaticano II. El siervo de Dios Pablo VI,
durante la Asamblea conciliar, instituyó esta Jornada de invocación unánime a
Dios Padre para que continúe enviando obreros a su Iglesia (cf. Mt 9,38). «El
problema del número suficiente de sacerdotes –subrayó entonces el Pontífice–
afecta de cerca a todos los fieles, no sólo porque de él depende el futuro
religioso de la sociedad cristiana, sino también porque este problema es el
índice justo e inexorable de la vitalidad de fe y amor de cada comunidad
parroquial y diocesana, y testimonio de la salud moral de las familias
cristianas. Donde son numerosas las vocaciones al estado eclesiástico y
religioso, se vive generosamente de acuerdo con el Evangelio» (Pablo VI,
Radiomensaje, 11 abril 1964).
En estos decenios, las diversas comunidades
eclesiales extendidas por todo el mundo se han encontrado espiritualmente
unidas cada año, en el cuarto domingo de Pascua, para implorar a Dios el don de
santas vocaciones y proponer a la reflexión común la urgencia de la respuesta a
la llamada divina. Esta significativa cita anual ha favorecido, en efecto, un
fuerte empeño por situar cada vez más en el centro de la espiritualidad, de la
acción pastoral y de la oración de los fieles, la importancia de las vocaciones
al sacerdocio y a la vida consagrada.
La esperanza es espera de algo positivo
para el futuro, pero que, al mismo tiempo, sostiene nuestro presente, marcado
frecuentemente por insatisfacciones y fracasos.
¿Dónde se funda nuestra esperanza?
Contemplando la historia del pueblo de Israel narrada en el Antiguo Testamento,
vemos cómo, también en los momentos de mayor dificultad como los del Exilio,
aparece un elemento constante, subrayado particularmente por los profetas: la
memoria de las promesas hechas por Dios a los Patriarcas; memoria que lleva a
imitar la actitud ejemplar de Abrahán, el cual, recuerda el Apóstol Pablo,
«apoyado en la esperanza, creyó contra toda esperanza que llegaría a ser padre
de muchos pueblos, de acuerdo con lo que se le había dicho: Así será tu
descendencia» (Rm 4,18). Una verdad consoladora e iluminante que sobresale a lo
largo de toda la historia de la salvación es, por tanto, la fidelidad de Dios a
la alianza, a la cual se ha comprometido y que ha renovado cada vez que el
hombre la ha quebrantado con la infidelidad y con el pecado, desde el tiempo
del diluvio (cf. Gn 8,21-22), al del éxodo y el camino por el desierto (cf. Dt
9,7); fidelidad de Dios que ha venido a sellar la nueva y eterna alianza con el
hombre, mediante la sangre de su Hijo, muerto y resucitado para nuestra
salvación.
En todo momento, sobre todo en aquellos más
difíciles, la fidelidad del Señor, auténtica fuerza motriz de la historia de la
salvación, es la que siempre hace vibrar los corazones de los hombres y de las
mujeres, confirmándolos en la esperanza de alcanzar un día la «Tierra
prometida». Aquí está el fundamento seguro de toda esperanza: Dios no nos deja
nunca solos y es fiel a la palabra dada. Por este motivo, en toda situación
gozosa o desfavorable, podemos nutrir una sólida esperanza y rezar con el
salmista: «Descansa sólo Dios, alma mía, porque él es mi esperanza» (Sal 62,6).
Tener esperanza equivale, pues, a confiar en el Dios fiel, que mantiene las
promesas de la alianza. Fe y esperanza están, por tanto, estrechamente unidas.
De hecho, «"esperanza", es una palabra central de la fe bíblica,
hasta el punto de
que en muchos pasajes las palabras
"fe" y "esperanza" parecen intercambiables.
Así, la Carta a los Hebreos une
estrechamente la "plenitud de la fe" (10,22) con la "firme
confesión de la esperanza" (10,23). También cuando la Primera Carta de
Pedro exhorta a los cristianos a estar siempre prontos para dar una respuesta
sobre el logos –el sentido y la razón– de su esperanza (cf. 3,15),
"esperanza"
equivale a "fe"» (Enc. Spe salvi,
2).
Queridos hermanos y hermanas, ¿en qué
consiste la fidelidad de Dios en la que se puede confiar con firme esperanza?
En su amor. Él, que es Padre, vuelca en nuestro yo más profundo su amor,
mediante el Espíritu Santo (cf. Rm 5,5). Y este amor, que se ha manifestado
plenamente en Jesucristo, interpela a nuestra existencia, pide una respuesta
sobre aquello que cada uno quiere hacer de su propia vida, sobre cuánto está
dispuesto a empeñarse para realizarla plenamente. El amor de Dios sigue, en
ocasiones, caminos impensables, pero alcanza siempre a aquellos que se dejan
encontrar. La esperanza se alimenta, por tanto, de esta certeza: «Nosotros
hemos conocido el amor que Dios nos tiene y hemos creído en él» (1 Jn 4,16). Y
este amor exigente, profundo, que va más allá de lo superficial, nos alienta,
nos hace esperar en el camino de la vida y en el futuro, nos hace tener
confianza en nosotros mismos, en la historia y en los demás. Quisiera dirigirme
de modo particular a vosotros jóvenes y repetiros: «¿Qué sería vuestra vida sin
este amor? Dios cuida del hombre desde la creación hasta el fin de los tiempos,
cuando llevará a cabo su proyecto de salvación. ¡En el Señor resucitado tenemos
la certeza de nuestra esperanza!» (Discurso a los jóvenes de la diócesis de San
Marino-Montefeltro, 19 junio 2011).
Como sucedió en el curso de su existencia
terrena, también hoy Jesús, el Resucitado, pasa a través de los caminos de
nuestra vida, y nos ve inmersos en nuestras actividades, con nuestros deseos y
nuestras necesidades. Precisamente en el devenir cotidiano sigue dirigiéndonos
su palabra; nos llama a realizar nuestra vida con él, el único capaz de apagar
nuestra sed de esperanza. Él, que vive en la comunidad de discípulos que es la
Iglesia, también hoy llama a seguirlo. Y esta
llamada puede llegar en cualquier momento.
También ahora Jesús repite: «Ven y sígueme» (Mc 10,21). Para responder a esta
invitación es necesario dejar de elegir por sí mismo el propio camino. Seguirlo
significa sumergir la propia voluntad en la voluntad de Jesús, darle
verdaderamente la precedencia, ponerlo en primer lugar frente a todo lo que
forma parte de nuestra vida: la familia, el trabajo, los intereses personales,
nosotros mismos. Significa entregar la propia vida a él, vivir con él en
profunda intimidad, entrar a través de él en comunión con el Padre y con el
Espíritu Santo y, en consecuencia, con los hermanos y hermanas. Esta comunión
de vida con Jesús es el «lugar» privilegiado donde se experimenta la esperanza
y donde la vida será libre y plena.
Las vocaciones sacerdotales y religiosas
nacen de la experiencia del encuentro personal con Cristo, del diálogo sincero
y confiado con él, para entrar en su voluntad. Es necesario, pues, crecer en la
experiencia de fe, entendida como relación profunda con Jesús, como escucha
interior de su voz, que resuena dentro de nosotros. Este itinerario, que hace
capaz de acoger la llamada de Dios, tiene lugar dentro de las comunidades
cristianas que viven un intenso clima de fe, un generoso testimonio de adhesión
al Evangelio, una pasión misionera que induce al don total de sí mismo por el
Reino de Dios, alimentado por la participación en los sacramentos, en particular
la Eucaristía, y por una fervorosa vida de oración. Esta última «debe ser, por
una parte, muy personal, una confrontación de mi yo con Dios, con el Dios vivo.
Pero, por otra, ha de estar guiada e iluminada una y otra vez por las grandes
oraciones de la Iglesia y de los santos, por la oración litúrgica, en la cual
el Señor nos enseña constantemente a rezar correctamente» (Enc. Spe salvi, 34).
La oración constante y profunda hace crecer
la fe de la comunidad cristiana, en la certeza siempre renovada de que Dios
nunca abandona a su pueblo y lo sostiene suscitando vocaciones especiales, al
sacerdocio y a la vida consagrada, para que sean signos de esperanza para el
mundo. En efecto, los presbíteros y los religiosos están llamados a darse de
modo incondicional al Pueblo de Dios, en un servicio de amor al Evangelio y a
la Iglesia, un servicio a aquella firme esperanza que sólo la apertura al
horizonte de Dios puede dar. Por tanto, ellos, con el testimonio de su fe y con
su fervor apostólico, pueden transmitir, en particular a las nuevas
generaciones, el vivo deseo de responder generosamente y sin demora a Cristo
que llama a seguirlo más de cerca. La respuesta a la llamada divina por parte
de un discípulo de Jesús para dedicarse al ministerio sacerdotal o a la vida consagrada,
se manifiesta como uno de los frutos más maduros de la comunidad cristiana, que
ayuda a mirar con particular confianza y esperanza al futuro de la Iglesia y a
su tarea de evangelización. Esta tarea necesita siempre de nuevos obreros para
la predicación del Evangelio, para la celebración de la Eucaristía y para el
sacramento de la reconciliación. Por eso, que no falten sacerdotes celosos, que
sepan acompañar a los jóvenes como «compañeros de viaje» para ayudarles a
reconocer, en el camino a veces tortuoso y oscuro de la vida, a Cristo, camino,
verdad y vida (cf. Jn 14,6); para proponerles con valentía evangélica la
belleza del servicio a Dios, a la comunidad cristiana y a los hermanos.
Sacerdotes que muestren la fecundidad de una tarea entusiasmante, que confiere
un sentido de plenitud a la propia existencia, por estar fundada sobre la fe en
Aquel que nos ha amado en primer lugar (cf. 1Jn 4,19). Igualmente, deseo que
los jóvenes, en medio de tantas propuestas superficiales y efímeras, sepan
cultivar la atracción hacia los valores, las altas metas, las opciones
radicales, para un servicio a los demás siguiendo las huellas de Jesús.
Queridos jóvenes, no tengáis miedo de seguirlo y de recorrer con intrepidez los
exigentes senderos de la caridad y del compromiso generoso. Así seréis felices
de servir, seréis testigos de aquel gozo que el mundo no puede dar,seréis
llamas vivas de un amor infinito y eterno, aprenderéis a «dar razón de vuestra
esperanza» (1 P 3,15).
Vaticano, 6 de octubre de 2012
BENEDICTO XVI
